NUEVA JORNADA DEL CHOPO CABECERO EN TORRALBA DE LOS FRAILES

El pasado once de noviembre tuvo lugar la tercera edición de la jornada dedicada al chopo cabecero que se realiza en Torralba de los Frailes. Es un evento bianual. En los años pasados (2013 y 2015), se realizó en el entorno de Las Hoces del Río Piedra, en la zona de El Pozo de las Escaleras, en monte de utilidad pública. En esta ocasión se realizó en una chopera privada, tocando a la carretera y separada por esta de la Balsa de Solanseo. Varias “novedades” que se lograron solventar gracias a la buena voluntad del propietario y a la selección de los chopos que se trataron de podar.

El día era bueno pero el viento dificultó echar las vigas al sitio deseado. Algunas hubo que dejarlas para evitar su caída sobre el quitamiedos y la carretera… nos dejamos faena para otro año.

Más allá de los condicionantes administrativos y técnicos, la faena fue según lo previsto. 

A las 10:00h salimos del pueblo y al llegar a la pequeña chopera estaba ya todo preparado. Poco a poco fueron cayendo las vigas y los vecinos allí congregados fuimos recogiendo la leña… el tajo limpio. El tractor con el remolque lleno hacía viajes a Torralba reservando la leña para la hoguera de San Blas.

La poda tuvo su dificultad: árboles sin mucha cabeza que dificultaban el anclaje necesario para la poda, el turno ya pasado, la cercanía de la carretera, el viento… A pesar de todo se trabajó bien y en luna menguante, que aún sin ser la de febrero (la ideal según dicen), añade esperanza para ver en primavera resurgir los tallos del corte.

Al terminar, de vuelta al pueblo y almuerzo en el bar: huevos fritos y longaniza para todos los que fuimos, la bebida corría por cuenta de cada uno.

Queda agradecer el esfuerzo y la participación de todos los que hicieron posible que la jornada terminase entre amigos disfrutando de buena compañía, siendo esto lo más valioso del día. Son muchas las cosas que se hacen y muchas las personas dispuestas a ello, cuesta ser consciente: recoger la leña, estar pendiente de los coches que pasan por la carretera, ayudar al tractor a entrar y salir de la finca, conducirlo y remolcar la leña, tener las máquinas a punto, ayudar en la poda, preparar las mesas, el almuerzo, servir las bebidas…

Gracias y hasta el próximo año.

Diego Origüen (A.C. El Chismarrako. Torralba de los Frailes)

¡FIESTA DE LAS GRULLAS!

El próximo 3 de febrero tendrá lugar la edición número 20 de la Fiesta de las Grullas. Una fiesta en la que nos juntaremos para despedir a las grullas. Y para (comenzar a) despedir al invierno.

Aquí tienes el suculento programa. 

¡Vente a disfrutar del invierno a la laguna de Gallocanta! ¡Allí estaremos!

PICTIO. ENTRE LA FOTOGRAFÍA Y LA PINTURA

La sala "Jose Lapayese" de Calamocha ofrece entre el 12 y el 31 de enero la exposición "Pictio. En compañía de la pintura" que es el resultado de la aproximación entre dos artes plásticas, la fotografía y la pintura, que lleva a cabo el colectivo Portfolio Natural. 

Es una colección de 28 fotografías correspondientes a otros tantos fotógrafos de Naturaleza que recorren este territorio fronterizo a la hora de plasmar su visión de la gea y la vida sobre la Tierra. 

La exposición se estructura en siete bloques, correspondientes a las diferentes corrientes artísticas en las que pueden encuadrarse las fotografías. Cuatro en cada una de ellas. 

Hay fotografías que encajan con el surrealismo, como "La reverencia" del turolense Pedro J. Pascual ...

Otras en el simbolismo, como "Sueño de alcatraz" de Mario Suárez ...

Las hay que se podrían encuadrar con los paisajes tormentosos de la pintura romántica, como "Redeu", de José A. Porras ...

o la delicada sensibilidad del minimalismo, como "Sobre un lienzo de nieve" de Javier Alonso ...

o la pintura impresionista ...

El expresionismo abstracto en "Soft Shores" de Rafael Rojas ...

o directamente la abstracción, como en "A vista de pájaro" de Pere Soler ...

Esta es tan solo una muestra de la exposición. Os animamos a visitarla para experimentar la capacidad de transmitir que tienen estos artistas. 

¡Enhorabuena, Portfolio Natural!

CICLO GEOFORO 2018. CRECER EN UN PLANETA FINITO Y VULNERABLE

El Geoforo por una Nueva Cultura de la Tierra es un colectivo de opinión aragonés cuyo objetivo es fomentar el debate y la elaboración de propuestas racionales sobre temas de interés social en el ámbito de la geología, geografía, medio ambiente y territorio. En enero-marzo de 2018 organiza el ciclo de mesas de debate ‘Crecer en un planeta finito y vulnerable’, cuyas sesiones se desarrollarán en el Salón de Actos del edifico de Ciencias Geológicas del campus universitario de la Pza. San Francisco, Zaragoza. 

El objeto de interés en este nuevo ciclo del Geoforo serán algunos grandes retos que aguardan a nuestra civilización, tal como la conocemos, y que tienen que ver con el aprovechamiento de los recursos del planeta Tierra y con el impacto de nuestras actividades sobre su dinámica y equilibrio. Analizaremos y debatiremos sobre el cambio global, el agotamiento de combustibles fósiles y recursos minerales, o el equilibrio hidrológico-forestal, todo ello con un objetivo transversal: un juicio crítico sobre la utilización que los poderes políticos y económicos hacen del conocimiento científico en la gestión de dichos retos. 

LA GRULLITA Y EL MUÑECO

El pasado sábado acudimos a la Casa de Cultura de Monreal del Campo a la presentación del libro La grullita y el muñeco del que son autores Ana Fuertes (texto) y Carlos Pardos (ilustraciones) y que ha sido publicado recientemente por la Editorial Pregunta.

Llegamos con el acto empezado. Estaba lleno de público. Niños con sus papás, familiares, amigos, artistas y vecinos. Un ambiente cálido, de alegría, de bullicio infantil, de magia ...

Mari Fuertes, la bibliotecaria, comentaba lo especial que era para ella presentar este libro, por tratarse de su hermana Ana la escritora, a quien presentó al igual que a Carlos, el dibujante.

Comentó que "el cuento La grullita y el muñeco es fruto de la colaboración entre estos dos artistas, este proyecto aúna dos sensibilidades, la escritura de Ana con la pintura de Carlos. Dos artistas arraigados a la comarca del Jiloca y de Gallocanta que se han unido para crear una obra maestra. Un libro con el que disfrutar, tanto con el texto como con las imágenes. La Grullita y el Muñeco habla de muchas cosas, cada uno descubre las que le son más cercanas, más afines". 

Mari recordó "la importancia de valorar las pequeñas cosas, de la necesidad de mantener los pequeños detalles, de cuidar y de que nos cuiden". El libro "habla de la belleza, de las cosas que vamos dejando en el camino para que puedan surgir otras nuevas, de la felicidad de la infancia, de las pérdidas" y también habla "del paisaje, de este paisaje nuestro donde los atardeceres con infinitos y donde los largos inviernos dejan paso a esperadas primaveras". 

Añadió que la escritora ganó con este cuento el primer premio del "Concurso de Cuentos Navideños" convocado por el periódico El Comarcal del Jiloca. Carlos Pardos llevaba tiempo queriendo poner sus pinceles a trabajar sobre este texto, y, al final, tras madurar mucho tiempo, se han unido para llevarlo a cabo. Ambos han unido su amor a la tierra, su sensibilidad y su arte para crear este cuento.

Mari terminó leyendo el Poema para despedir a un ser querido de un escritor escocés, que resumía el espíritu de este cuento, por que la historia también trata de los seres que se van.

      Puedes llorar porque se ha ido, o puedes sonreír porque ha vivido.
      Puedes cerrar los ojos y rezar para que vuelva,
     O puede abrirlos y ver todo lo que ha dejado;
     Tu corazón puede estar vacío porque no lo puedes ver,
     O puede estar lleno del amor que compartiste
     Puedes llorar, cerrar tu mente, sentir el vacío y dar la espalda,
     O puedes hacer lo que a é le gustaría: sonreír, abrir los ojos, amar y seguir

Carmina Franco, guía y educadora ambiental en la laguna de Gallocanta, hizo una breve introducción sobre la historia natural de las grullas, especialmente durante su presencia en este humedal.

A continuación habló Ana. Comentó la importancia de cuidar a Naturaleza y a las personas, especialmente a los niños y a los ancianos.  Sus dos personajes, son las dos vertientes de las personas. El muñeco de nieve es la parte corporal, efímera y preocupada de su temporalidad. La grulla, es su componente espiritual, que cuida del anterior y que trascenderá en el tiempo cuando aquel llegue a su fin. El cuento, tenía varias lecturas, para los niños y para los que ya no lo somos.

Continuó Carlos recordándonos la capacidad que tienen los artistas para descubrir la belleza de los paisajes y de los pueblos, pero también la de observar la realidad, a veces dura en el medio rural de nuestra tierra, como la despoblación y la falta de futuro.

Ana leyó el cuento mientras se proyectaban fotografías de grullas y paisajes de la laguna de Gallocanta realizadas por su hermano Uge, al tiempo que Miguel Ángel (su esposo) y sus hijos acompañaban con la flauta y el violín. Tras la presentación, todo se entendía mejor.

Os recomendamos la lectura de esta pequeña obra de arte.

JOURNAL INSECT CONSERVATION: EL CIERVO VOLANTE EN EL JILOCA

Conocer la densidad de población de las especies amenazadas o tener un registro de su evolución son dos de las preocupaciones clave para los científicos en materia de conservación. Para dar respuesta a estas cuestiones, el profesor Marcos Méndez, investigador del área de Biodiversidad y Conservación de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), ha ideado un sistema que permite contar de modo sencillo los ciervos volantes (Lucanus cervus), el mayor escarabajo de Europa, protegido desde los años 70 e incluido en la Directiva de Hábitats.

“Basta con caminar 100 metros en 10 minutos al oscurecer, momento en que echan a volar los machos de ciervo volante”, destaca el investigador de la URJC. Esta práctica se lleva a cabo ocho veces durante los meses de junio y julio y después se suman todos los conteos.

Con este método, puesto en marcha en colaboración con el Departamento de Biología y Geología del IES Valle del Jiloca en Calamocha (Teruel), se han logrado trazar las variaciones de abundancia del ciervo volante y asociarlas a la cantidad de lluvia en el invierno previo.

“Estos escarabajos no se dejan ver fácilmente y, además, están muy repartidos por la geografía. Por tanto, sería necesario un ejército para hacerse una idea de si la especie se va a pique o remonta”, explica el investigador. “Ahora, es tan fácil que estudiantes de secundaria han sido capaces de seguir el devenir de las poblaciones durante siete años”, añade. Cada año alumnos y profesores del IES Valle del Jiloca han trabajado para ir realizando los ocho muestreos requeridos por el método.

Además, este sistema permite también abordar otro problema tradicional para la conservación del ciervo volante: describir su hábitat. Con la ayuda de Manuel Alcántara, asesor ambiental de Cantabria, que contó ciervos volantes en diez sitios a lo largo del valle del Miera y luego usó herramientas de cartografía digital, se ha podido constatar que esta especie persiste en pequeños fragmentos de bosque rodeados de matorral o campiña. “Un conocimiento tan básico había sido difícil de conseguir, hasta ahora, por falta de un método fiable de contar ciervos volantes”, afirma Méndez.

Estas experiencias han sido publicadas recientemente en la revista Journal of Insect Conservation. Marcos Méndez ya formó parte el año pasado de un equipo de investigadores de ocho países, que puso a punto un método para contar ciervos volantes aplicable al seguimiento europeo de la especie, según los requerimientos de la Directiva de Hábitats.

La técnica usada en este nuevo artículo es igualmente sencillo, pero requiere menos tiempo y está al alcance de cualquier ciudadano. El investigador de la URJC subraya que “de este modo, se podrán tener muchos ojos en muchas partes y la conservación del ciervo volante será más probable”.

Actualmente, la Unión Europea está aplicando este sistema y busca gente que desee participar a través un programa de voluntariado. Marcos Méndez es, además, coordinador de este proyecto para España.

FELIZ NAVIDAD Y UN PRÓSPERO AÑO NUEVO

Son los días más cortos, de noches largas y estrelladas. El hielo permanece todo el día en las umbrías, blanqueando noche tras noche. Son los días anticiclónicos por excelencia, de inversión térmica, los de los últimos años. Las últimas navidades blancas, esas de los cielos cubiertos y las nevadas sólo quedan en el recuerdo cada vez más lejano de otros años.

A finales de los ochenta y noventa eran días como estos, de hielo camino de la escuela. Y hielo a la vuelta también. Como entonces, la acera blanquecina advierte de los días fríos y las noches despejadas. Estrellas de hielo en el suelo emulan a las estrellas del cielo nocturno.

El campo está seco, lleva así meses. Marrones y ocres inundan el Jiloca y Gallocanta. Ni rastro de la cosecha sembrada. La falta de lluvias es acuciante y el paisaje se resiente.

Las gentes del campo miran con preocupación el cielo. Muchos, cada vez más, echan la culpa de la falta de lluvias a las avionetas fantasma. Se ha perdido la sabiduría popular y se buscan respuestas en el internet fácil, el bar del siglo XXI. España es un país muy cerca de África, en ocasiones demasiado. El cinturón de altas presiones africano puede dejarnos secos en verano, mientras que el anticiclón azoriano puede dejar meses de sequía incluso en el cantábrico, donde suele migrar durante los meses invernales en los que hace acto de presencia, desviando las borrascas hacia el norte de Europa. Todo esto unido a un cambio climático cada vez más patente, con un calentamiento global imparable durante los últimos 5 años hace de esta situación una amalgama de indicios con efectos palpables y desastrosos día a día, un escenario desalentador y poco predecible.

En Gallocanta no hay agua. Pequeños grupos de grullas que pasan el día por el Jiloca medio se agrupan y vuelan al atardecer, todos los días, cruzando Calamocha de sur a norte. Una vez blincan el monte de la Dehesa (Desa, como dirían por aquí)  descienden hacia el pantano de Lechago donde pasarán la noche.

El valle del Pancrudo aguarda en silencio la llegada de las nuevas visitantes. Es un silencio a medias, solamente roto por el grupo de cormoranes que duerme en unos chopos en medio del pantano. Y por un grupo de niños acompañados de un abuelo que vienen desde Lechago por la vieja carretera cantando villancicos y gritando. Cuando me ven parapetado detrás de la carrasca, el abuelo, tras las preguntas pertinentes y como si de un capitán se tratase vira la nave de niños y villancicos y los dirige de vuelta a casa. “Dejar a este señor que le vamos a espantar a los animales”.

Llegan tarde, menos mal. Las primeras, un pequeño grupo de siete asoman a las 17:27 h. Dan varias vueltas, no encuentran el sitio ideal. Los villancicos aun se oyen de fondo.

Otros grupos van llegando, el más numeroso entra a las 18 h. De repente el estrecho valle es una algarabía, una sinfonía Gallocantesca que dura un buen rato mientras eligen el dormidero, dando vueltas de lado a lado del pantano, sobrevolando el horizonte entre las siluetas de las carrascas recortadas al anochecer. Sobre el agua también hay grullas, reflejos curiosos y bellos que este entorno y su perspectiva nos permite contemplar.

De repente se va haciendo el silencio. Poco a poco se apagan las voces, las jóvenes grullas y también los adultos. Finalmente todas callan, el frío comienza a aterir las manos y la calma se vuelve a apoderar del valle. La oscuridad es ya casi total y es momento de volver al calor del hogar.

Estos días que transcurren así, los primeros del invierno, te queremos desear Feliz Navidad y un próspero 2018.

DEHESAS DE ESPEJA

Último sábado de junio. Dedico casi todo el día a conocer las dehesas de Béjar y de la sierra de Francia. Llego cansado a Ciudad Rodrigo. No sé nada de esta localidad ni tampoco dispongo de alojamiento. Recorro en coche el casco viejo. En una iglesia celebran la boda de un militar, a juzgar por el número de uniformes que llenan la plaza. La ciudad es todo un monumento. Por no faltar, no falta ni catedral. Encuentro un estupendo alojamiento junto al río en una antigua fábrica rehabilitada donde me instalo. Dejo el equipaje y subo a la ciudad a visitarla con calma. Veo caer el sol desde la muralla, que redondo y rojo se esconde hacia tierras portuguesas. Y me acerco a la plaza mayor a saborear una estupenda cerveza mientras decido la ruta de mañana: la dehesa de Espeja.

Es el límite entre las tierras salmantinas y las de la provincia de Guarda, ya en Portugal. Dehesas infinitas se extienden hasta las sierras de Gata y de la Peña, la raya entre estas tierras castellanoleonesas con Extremadura. Los ríos descienden de sur a norte, para buscar las aguas del Duero. En el caso de Espeja, estas colinas son drenadas por el río Azaba, que nace en la frontera con Portugal, para unirse al río Águeda cuando este ya ha pasado por Ciudad Rodrigo. 

No hay grandes relieves aunque la altitud media es de unos 700 m.s.n.m. siendo común la presencia de suaves colinas de cimas extensas y llanas, allí conocidas como tesos. En la excursión pasaré junto al Teso de San Cristóbal (819 m.), la cima de esta parte de la comarca de Ciudad Rodrigo.

El sustrato corresponde a unas arenas de grano grueso ricas en granos de cuarzo y de feldespato, más o menos cementadas y depositadas a lo largo del Oligoceno ...

que proceden de la erosión de los granitos emergentes en las cercanas sierras que se extienden hacia tierras portuguesas.

Los sustratos silíceos de estos montes tienen una fertilidad escasa por lo que han sido destinados a aprovechamientos silvopastorales en forma de dehesas, tras el aclarado del bosque, la entrada del ganado y el manejo de los pastos para evitar el avance del matorral.

Madrugo y me acerco a lo que parece una finca, a juzgar por las cercas de alambre. Las puertas están abiertas y sigo por la pista adentrándome en la dehesa hasta donde me permite el camino. Es una masa mixta en la que predominan las encinas pero están acompañadas por quejigos, por alcornoques y por algunos pinos rodenos (resineros). El pasto seco, como corresponde a esta época del año y a una primavera de escasas lluvias ...

En las vaguadas situadas entre las lomas la presencia de humedad en el suelo permite el desarrollo de los fresnos, siendo de diámetros medios y estando manejados mediante la escamonda ...

para el aprovechamiento de sus ramas como forraje para el ganado vacuno ...

Las podas de las encinas se aprecian en muchos árboles. Se cortan las ramas centrales dejándose dos o tres laterales gruesas. Rebrota con mucho vigor.

Esto permite obtener leña y, al tiempo, estimular la producción de bellota para su aprovechamiento como montanera de los cerdos durante el otoño y el invierno. Estos días pacían los escasos pastos ...

... debiendo ser alimentados con harinas y piensos por los ganaderos.

Tuve la oportunidad de conocer a uno de ellos. Iba de aquí para allá con su camioneta llevando alimento a diferentes partes de la dehesa. Me explicó las diferencias entre unos y otros cerdos ibéricos, el manejo del campo, la calidad del producto, la enorme demanda para la exportación y el valor ambiental de estos montes. Estaba orgulloso de su producto y de su tierra.

La dehesa tiene muchos problemas. Uno de ellos es el envejecimiento de los pies. Por ello, es necesaria una política de plantación de nuevos pies para rejuvenecer las masas y para conseguir un reemplazo generacional de los árboles a largo plazo.

No solo se podaban los fresnos y las encinas, también algunos de los quejigos ...

Y, aunque no son muy abundantes, hay buenos ejemplares de alcornoques, algunos recién descorchados. Monte mediterráneo en estado puro.

Doy media vuelta, pues no quiero problemas con la propiedad. Vuelvo hacia el pueblo y me acerco a preguntarle la ruta a un señor que estaba regando un huerto a la fresca de la mañana. Me llama la atención la tabla de garbanzos y las calabaceras. Me cuenta que ya está jubilado y que trabajó en el País Vasco. Ahora, le está cuidando el hortal a un conocido. Me indica una ruta por el interior de una dehesa vecinal que acerca al Teso de San Cristóbal y que pasa por varios corrales.

En las partes próximas al arroyo siguen abundando los fresnos, de nuevo con trasmoche de pocos años. Estos árboles de hoja caduca ofrecen un tono vivo entre el verde oscuro del follaje de las encinas y los alcornoques.

Salgo a la carretera, una cartel informa de la presencia de alguna pareja reproductora de cigüeña negra ...

Pero, conforme va uno alejándose de la vaguada, los suelos son más arenosos y menos limosos. En paralelo, los suelos son menos frescos. En los claros en los que la presión ganadera afloja, hace su presencia la esperable retama ...

Y del romero, que nos recuerda su polivalencia edáfica y la ausencia de heladas rigurosas a pesar de la cierta altitud ...

Es una dehesa viva. Diversos animales aprovechan organizadamente los pastos en función de los tiempos y las necesidades. Los ganaderos gestionan los recursos con atención e inteligencia. Parcelan la dehesa para organizar los aprovechamientos con los diferentes animales que carecen de un pastor que esté encima del ganado.

El cerdo tiene mucha importancia y se ve favorecido a la hora de aprovechar de la bellota ...

Las ovejas también van de aquí para allá, sobre todo en sitios altos y menos frescos ...

mientras que las vacas se reservan a los pastos de los fondos de valle ...

Unos y otros optimizan los pastos, limitan el avance de los arbustos y estercolan los suelos. Es también un paisaje ganadero.

Tanto ganado implica la baja de alguna res necesariamente que no resulta difícil de encontrar en estos espacios abiertos. Una población de buitres leonados esperaba la formación de térmicas para levantar vuelo de la copa de la encina donde hicieron noche.

Es también el dominio de aves como el águila calzada ...

el alcaudón común ...

o las alondras totovías ...

Me acerque al Teso de San Cristóbal. Impresionaba la extensión de las dehesas de esta comarca salmantina ...

Y la vigencia del trasmoche del fresno ...

... algo a considerar a la hora de promocionar los paisajes ganaderos del Sistema Central.