OTROS PAISAJES: PAISES BAJOS Y ÁRBOLES TRASMOCHOS

El verano y las vacaciones es una buena época para descubrir nuevos paisajes, a menudo lejanos, pero que también nos recuerdan, aunque sea en cierto modo, los cercanos paisajes del Jiloca y de muchas otras zonas que nos rodean de la provincia de Teruel.

Esta vez nos adentramos en el paisaje Holandés. El Reino de los Países Bajos (Koninkrijk der Nederlanden) es una federación establecida en 1954, que actualmente está formada por tres países o territorios: los Países Bajos (Nederland), las Antillas Neerlandesas (Nederlandse Antillen) y Aruba.

Los Países Bajos están situados en el noroeste de Europa y limitan al norte y oeste con el mar del Norte, al sur con Bélgica y al este con Alemania. El país constituye una de las zonas más densamente pobladas del mundo y es uno de los estados más desarrollados.

De la urbe cosmopolita de Ámsterdam, con sus canales, bicicletas y su ritmo de vida frenético, pasando por La Haya, Rotterdam o Utrecht. Visitando Delft, Gouda, los pequeños y encantadores Marken y Volendam, o el precioso y pintoresco paisaje de molinos de Kinderdijk. De la ciudad al campo en un traqueteo de ferrocarril, o a golpe de pedal de bicicleta. Holanda es belleza y también es naturaleza. Naturaleza que ha quedado entre enormes extensiones agrícolas y entre grandes ciudades, pero muy accesible y con una identidad muy marcada.

Si algo llama la atención de todo este territorio, aparte de la cantidad de gente que lo puebla, es la inmensa llanura que lo engloba. No hay montañas, apenas hay desniveles naturales y el agua lo inunda prácticamente todo: una buena parte del país se encuentra a nivel del mar, e incluso por debajo de éste.

Amplios canales navegados por largos barcos desaguan al mar otros muchos que vienen drenando inmensos campos de cultivo. Los pastos ocupan prácticamente toda la superficie agrícola, conviviendo en algunas zonas con el trigo y otros cultivos. En estos pastos encontramos multitud de frisonas pastando libremente, también rollizas ovejas, de aspecto lanoso parecido a las que conocemos.

En los canales y drenes paralelos y perpendiculares (prácticamente entre cada propiedad) crían las pollas de agua, fochas, cisnes... y la garza real, mucho más abundante y permisiva con el visitante que en nuestra comarca. En los humedales naturales repartidos por doquier abundan otras muchas especies: barnaclas, ánsares, cormoranes, multitud de gaviotas...

El espacio para los bosques es reducido, a menudo formando pequeñas manchas a modo de mosaico con especies típicamente ribereñas: sauces, fresnos, chopos, alisos... con otras especies como abedules, robles, servales, arces...

Son evidentes las diferencias con nuestros paisajes, pero analizando las zonas con detenimiento podemos encontrar entre la enorme llanura siluetas que nos resultan familiares: árboles trasmochos. En Holanda podemos encontrarlos repartidos de forma dispersa en las zonas agrícolas entre los corredores de Ámsterdam - La Haya - Rotterdam - Utrecht, aunque son más numerosos en las zonas rurales cercanas a esta última ciudad. Son, en su inmensa mayoría, sauces trasmochos con ramas o varillas de no más de 2 años de edad. Tampoco parecen árboles muy viejos, pero si que destacan entre la inmensidad de los pastos, junto a los canales, o formando barreras naturales en granjas y caseríos. También debían de ser bastante abundantes en la zona de Kinderdijk, conformando un paisaje característico y único de "Mills and pollard willows" (molinos y sauces trasmochos). Los molinos de esta zona están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO).

Típicas estampas de la campiña holandesa

Estampa típica invernal de Kinderdijk.

Sauces trasmochos o "pollard willows". Óleo colgado en una de las paredes del molino visitable.

Los árboles trasmochos son una realidad en europa, pero muy posiblemente la ibérica turolense albergue la mayor concentración de todos ellos del continente. Y quien sabe, quizá del mundo. Están ahí, solo falta valorarlos, darlos a conocer y protegerlos. En definitiva, gestionar este paisaje único que tenemos tan cerca y que poco a poco va desapareciendo.

MÁS SOBRE LOS INCENDIOS FORESTALES

El tema de los incendios forestales en los países desarrollados del Mediterráneo es un asunto muy complejo y su resolución es muy difícil, si no una quimera.

El fuego es un agente cosustancial en estos territorios y sus ecosistemas han desarrollado estrategias adaptativas diversas y eficaces a diferentes escalas temporales.

El ser humano ha modelado durante siglos un paisaje ganadero que creo, algunos hemos idealizado en lo cultural, pero que no era sostenible. Un paisaje formado por teselas de pastos, cultivos y pequeños bosquetes para abastecer de leña y madera. Un paisaje, sin embargo, que implicaba una fortísima pérdida de suelo, un incremento en la escorrentía hídrica y, por tanto, una menor infiltración lo que reduce la disponibilidad de agua en los vegetales. Una muestra, la expansión del delta del Ebro.
El modelo ganadero fue sustituido por el agrario con las crisis demográficas del XVIII y XIX, lo que redujo aún más la cubierta vegetal, agravando los problemas de erosión. Extensas roturaciones, sobrepastoreo y extracción de leña. Este paisaje agrario es el que recibieron nuestros abuelos a principios del XX.
Entonces no hacían falta sistemas de vigilancia de incendios. ¡Es que no había qué quemar! No podemos mitificar esta situación, por muy llenos que estuvieran nuestros pueblos. Es desolador ver las fotos de época de nuestras sierras. Todo eran cabezos pelados. Una deforestación extrema. No debemos olvidar esto.
La política forestal de posguerra y, sobre todo, los cambios sociales vaciaron nuestros pueblos y los montes han comenzado a levantar cabeza, a pesar de los incendios. Posiblemente la cubierta vegetal esté ahora en su mejor momento desde hace más de un siglo, si no más. Y esto implica inevitablemente incendios, a pesar del enorme esfuerzo económico que suponen los sistemas de prevención y extinción (y lo que supone no invertir en desarrollar otros proyectos).
El fomento de la ganadería extensiva puede ser positivo para reducir las herbáceas y arbustos finos. Pero tampoco es la solución en caso de grandes incendios pues el matorral y el bosque arde igualmente. Salvo que queramos volver a modelos seculares de gestión del monte.
La estrategia de parcelar el monte con redes de pistas y cortafuegos tampoco es la panacea, ya que implica un serio impacto en la biodiversidad y en la pérdida de suelo, además de engullirse grandes presupuestos. Y ante grandes fuegos, también tiene sus límites.
Es posible que sea una quimera el recuperar los bosques maduros climácicos de nuestro territorio. Pero, mientras los lastonares-tomillares se transforman en matorrales, mientras en estos introducen las primeras quercíneas o coníferas, mientras se cierra el monte (algo que no sé si coincide con la idea de "monte sucio") el suelo se reconstruye, la biodiversidad aumenta al igual que la recarga hídrica.
Es inviable tener un monte sin aliagas secas o ramas muertas. Eso funcionaba cuando había miseria en los pueblos y no había otro combustible. Las voces que proponen "limpiar el monte" parecen ignorar que las aliagas y las zarzas brotan tras su corta (o quema), lo que puede hacer el ganado pero asumiendo otros impactos como los citados.
Personalmente coincido con los que piensan que hay que aceptar los incendios como una realidad inevitable si pretendemos recuperar ecosistemas forestales maduros aunque no cejar en el intento de aminorarlos en número y extensión. Aunque los incendios nos retrotraen a las etapas iniciales de la sucesión en ciertos terrenos, son otras muchas las hectáreas que siguen su recuperación.
Tal vez sea ese el paisaje del futuro si no cambia la dinámica económica. Un mosaico de bosques, matorrales y cultivos.
La clave es disponer de vegetación capaz de rebrotar. Bojes, espinos, aliagas, carrascas y rebollos retallarán dentro de unos meses. Algunos pinos y otras plantas germinarán. En quince años, se encontrarán las mismas especies que había antes del incendio. Sin necesitar a nadie.
El impacto emocional del fuego es tremendo y buscamos culpables y soluciones inmediatas. Y los ecosistemas mediterráneos siguen leyes naturales inmutables que queremos ignorar. Nada es sencillo.
Por ejemplo, cada vez parecen más discutibles los beneficios de retirar la madera quemada. Sus ventajas suelen asociarse al modelo imperante de gestión forestal (tras el fuego, a repoblar con pinos y, por tanto, a retirar biomasa muerta) y a la reducción del impacto emotivo y visual del incendio, ya que los ciudadanos prefieren ver una superficie despejada de todo resto antes que los troncos quemados que le recuerdan al bosque inicial. Esto no es un problema ecológico sino psicosocial.



Sin embargo, bajo una perspectiva ecológica la presencia de madera quemada en el monte implica importantes beneficios en el desarrollo de los procesos naturales como la regeneración forestal, el mantenimiento de humedad edáfica, la reducción de la insolación, la protección del suelo, la superviviencia de las plántulas y la biodiversidad de hongos, plantas, insectos y vetebrados.
En fín, sólo señalar que hay mucho debate y que las soluciones no siempre deben ser las mismas para todos los sitios. No hay soluciones simples para problemas complejos.
Lo mismo podría decirse sobre la necesidad de volver a plantar pinos en las antiguas repoblaciones incendidas que vamos a oir dentro de unas semanas en las respectivas mesas....
Son unas ideas que me surgen al calor de un debate muy pasional y emotivo por las dolorsas jornadas vividas en nuestros montes.

ALIAGA, EL GRAN INCENDIO DE TERUEL

En la provincia de Teruel una gran parte de los incendios forestales se producen tradicionalmente por la caída de rayos. Las tormentas secas en zonas de las cuencas mineras son bien conocidas y han sido las causas de multitud de incendios forestales a lo largo del tiempo. Ahora mismo estamos asistiendo a uno de los mayores incendios forestales de los últimos años en Aragón: el incendio de Aliaga.

 

Aliaga es, por detrás de la sierra del Rayo, Mosqueruela y Fortanete, el lugar de la provincia de Teruel con mayor nº de días de tormenta anuales: 32,7 días. Cuenta además con una media de 5,1 dias anuales de tormentas fuertes.

Los incendios provocados por rayos, como este, el de Castelfrío y el de Alloza son parte de la naturaleza, el final natural de una fase del bosque mediterráneo tal y como lo conocemos ahora y el comienzo de otra. Son pues, un elemento natural más modelador del paisaje de estas duras tierras. En "condiciones normales" una tormenta lleva asociada cortinas de lluvia (generalmente intensa) que suele apagar cualquier conato de incendio que pueda producirse con la caída de rayos. Las tormentas secas, propias de días tórridos como los vividos, apenas descargan unas pocas gotas, e incluso pueden llegar a evaporarse antes de llegar al suelo. Esto, unido a la sequedad del ambiente, provoca que prácticamente cada rayo sea una mecha encendida en el monte.

Van a arder miles de hectáreas y serán necesarios muchos medios para sofocar estos grandes incendios que se han producido. El bosque tardará tiempo en volver a regenerar y quizá haya que echarle una mano, puesto que las condiciones en algunas zonas no volverán a ser las mismas que antes.

El incendio de Aliaga es un duro golpe a esta zona de la ibérica turolense, auténtico núcleo duro y quizá el Teruel más genuino y poco conocido, con una orografía extremadamente abrupta y bosques extensos. Una zona además golpeada una y otra vez por la emigración y la falta de futuro de sus gentes. El fuego es un golpe enorme, casi definitivo, en una zona que comenzaba a dar los primeros grandes pasos con el turismo de la naturaleza.

Parece que los vientos de suroeste que han traído tan malas condiciones atmosféricas y que han provocado el descontrol total de estos incendios cesan mañana, entrando componente norte - noroeste. Habrá que cubrir bien el flanco sureste de este gran incendio puesto que todo hace pensar que es ahí hacia donde evolucionará mañana, algo parecido a lo sucedido hoy con los vientos de componente oeste que han estado soplando esta mañana.

En peligro queda la zona del nacimiento del río Pitarque, a menos de 10 Km. de la línea de fuego, según la imágen del satélite AQUA. Esperemos que al menos esta joya de la naturaleza quede a salvo de las llamas.

Desde Natura Xilocae vamos a seguir con interés el desarrollo de este incendio y se están recogiendo las imágenes de satélite de estos días para hacer un pequeño reportaje de la evolución de esta catástrofe natural.

Evolución del incendio desde su inicio, el día 22, hasta la tarde del día 25. Imágenes MODIS:

Puede observarse como desde el día 22 hasta el 23 se quemó una amplísima superficie en todos los fuegos declarados, avivados por los fuertes y secos vientos de suroeste. En el caso del de Aliaga, ante fuegos de tal magnitud y extensión posiblemente no hay dispositivo de extinción que pueda luchar contra ellos.

INCENDIO EN BADULES - VILLAHERMOSA DEL CAMPO

Hoy, bajando el puerto de Paniza en dirección a Calamocha, me ha sorprendido el humo que salía detrás del Picacho de Villarreal, aun en la ibérica zaragozana.

Poco a poco, a medida que me iba adentrando en el campo Romanos, el humo parecía provenir de la extensa llanura cerealista y no del carrascal. El humo también lo hacía presagiar así, ya que era blanco y no muy denso.

A la altura de Villadoz se veía ya perfectamente de dónde provenía y me he dirigido hacia Badules para tomar unas instantáneas. Al poco tiempo (unos 15 minutos habrían pasado desde el avistamiento del humo bajando Paniza) han llegado 2 helicópteros del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, que tras dar unas vueltas alrededor del incendio y dejar algunas cuadrillas han ido a un punto de agua cercano para cargar las "bambis" o "helibaldes" que transportaban. Al poco se ha unido un nuevo helicóptero, también con helibalde, del Gobierno de Aragón.

La temperatura superaba los 30 ºC y el viento soplaba de suroeste, además la humedad relativa era bajísima (en Calamocha, ahora mismo, a las 17:30 h., 14 %). Esto y la enorme superficie de rastrojo presente (estaba prácticamente todo cosechado) ha hecho que el incendio se propagase rápidamente hacia el monte.

Esta vista es lo que se veía desde la salida de la autovía a la altura de Romanos:

Al poco llegaron los helicópteros de la BRIF de Daroca y aquí ya marchaban a por agua:








Vista general de la extensión que ha llegado a alcanzar el incendio. En el rastrojo, el fuego avanza como si fuese pólvora:



Uno de los helicópteros del MARM que ha participado en las tareas de extinción:


Otro helicóptero, este del Gobierno de Aragón:


En los incendios, más aun en días calurosos como hoy, es fácil que se formen bajas relativas y bruscos ascensos de aire caliente. Pueden formarse torbellinos o tolvaneras como esta, propia también de campos polvorientos en días cálidos. Ni que decir tiene que no tienen ni el tamaño ni el color de ésta, claro:

El incendio avanzaba peligrosamente hacia el carrascal, siguiendo vales cultivados:

La pasada de Aqua Modis de las 13:05 UTC (15:05 hora local) ha captado perfectamente el momento álgido del incendio. En color verdadero puede distinguirse incluso el humo. Los sensores han marcado el incendio como uno de los ocurridos hoy en la península.

En esta ampliación, aunque pixelada, puede verse la línea de quemado en dirección Noreste, en un tono color carne. El cuadrado rojo es la marca del sensor Aqua indicando que hay un incendio. Pincha para ampliar:

Si el viento hubiese sido todavía más fuerte el resultado habría sido nefasto, puesto que los cultivos llegan hasta el pie de estos valiosos carrascales. Pese a todo, la rápida intervención de los medios de extinción, así como los tractores con arado que había por la zona, ha sido decisiva.

La importancia de los mosaicos agrícolas con diferentes cultivos en este tipo de paisaje, así como la discontinuidad que provocan ribazos y barbechos, especialmente en campos de distinta cota, pone en evidencia un gran punto débil de estas extensas llanuras cerealistas, con clara vocación y evolución hacia concentraciones parcelarias. Faltan ribazos, discontinuidades y arbolado disperso que den sombra y mantengan herbazales algo frescos más allá de la cosecha.

TERUEL, TORO... TORMENTA

La provincia de Teruel, aparte de ser una de las zonas más frías de España, tiene también su parte de reconocimiento por ser una de las más tormentosas. Un día ya lo comentamos en este mismo blog con algunos datos de distintas zonas de la provincia.

Las tormentas son un fenómeno fascinante de la meteorología. Tanto, que muchos llegan a viajar muchos kilómetros para poder fotografiarlas o poder grabarlas. Es el caso del autor de estos videos "time-lapse", grabados en Nogueruelas y Puertomingalvo, respectivamente.

EL MISTERIO DEL RÍO

Hace unos meses, en pleno invierno, observábamos en el río Jiloca y acequias de riego en distintos puntos (Caminreal, El Poyo, Calamocha) una gran abundancia de lentejas de agua.

Nos preguntábamos a qué se podía deber semejante explosión en la población de esta pequeña planta acuática en pleno invierno. Las bajas temperaturas no parecían afectarle.

Buscamos información en los informes trimestrales de Control de las Masas de Agua Superficiales de la Confederación Hidrográfica del Ebro. En ellos se contemplan datos hasta finales de Diciembre del año 2008.

Aparentemente no se encuentra nada extraño, salvo la elevada concentración de sulfatos en el agua en el tramo entre Monreal del Campo y Calamocha. Parece ser que es un tramo considerado como afectado por elevadas concentraciones de sulfatos de origen natural. Si miramos otros informes anteriores, las concentraciones de sulfatos están casi siempre por encima de los 250 mg/l que marca la Directiva 75/440/CEE y el Real Decreto 927/88 de aguas destinadas para agua potable. Esto ocurre desde que se tienen medidas, allá por el año 1981.

En este gráfico podemos observar la evolución de las concentración de sulfatos en las observaciones tomadas por la CHE en las aguas del Jiloca en el entorno de Calamocha - El Poyo.

Mientras, esperaremos a que salgan el resto de datos de comienzos de año para seguir comparando datos, a ver si ahí pudieramos encontrar una respuesta a la explosión de la población de lenteja de agua en el Jiloca.

DE SAPOS Y NOCHES FRESCAS

Verano es sinónimo de calor en el Jiloca, aunque la elevada altitud de estas tierras y la continentalidad del clima hace que las minimas desciendan bastante por las noches.

Hoy vengo de dar un paseo nocturno en una de esas noches frescas de no olvidarse la chaqueta en casa. Un ligero viento imprime aun mas la sensación térmica de frío. A los sapos parteros no parece importarles, decenas de ellos cantaban por las escasas huertas que quedan por la zona del Barrio Verde de Calamocha.

Apenas unas acequias junto a estos pequeños huertos son el hábitat de este pequeño sapo.
Hoy se acostaban en este barrio con el sonido mágico de estos pequeños y una gran luna saliendo por el horizonte. Son las pequeñas grandes cosas que encontramos en los pueblos.

P.D: Hoy ha salido el "curica corbatón". Otro dia hablaremos de el...

COMIENZA EL VERANO

Comienza el verano y con el los días más largos y calurosos del año. El sol sale aproximadamente a las 6:33 h. y se pone a las 21:40 h. Son 15 h y 7 minutos de sol, pero realmente son prácticamente 16 horas de luz.

Este año la primavera ha sido corta. Mayo ha sido muy seco en general y junio está siendo cálido. Pese a ello este mes estamos con valores prácticamente en la media de la temperatura media mensual máxima. Esto quiere decir que tampoco estamos ante calores excepcionales. Las mínimas si están algo por encima de las temperaturas medias mínimas de este mes. La precipitación también ha sido algo escasa, estando más o menos en la mitad de lo que viene a ser la media de junio.

Todos estos factores han hecho que el campo pase rápidamente del verde vivo de la cosecha al amarillo de secano característico.

En algunas zonas del valle del Jiloca ya ha comenzado la cosecha. Comienza el trasiego estival de tractores y cosechadoras. Un joven agricultor de la sierra de Albarracín me comentaba que este año la cosecha estaba "asurada". Y es que los fuertes calores de mayo y junio han perjudicado a la calidad y cantidad de grano, tanto en la cebada como en el trigo.

Los cultivos de ceral situados en las zonas de regadío van algo más retrasados y aun tardarán algunas semanas en cosecharse.

Por los Ojos de Caminreal ya han comenzado a salir las bellísimas Anacamptis palustris. Este año Antonio ya ha hecho el censo porque iba a estar unas semanas fuera. Es algo temprano, pero puede adelantarse que han salido bastantes menos que el año pasado. Pronto colgaré el plano con el censo 2009.

SE APAGÓ LA VOZ DEL RUISEÑOR

En contra del título de esta entrada de blog, es época de ruiseñores. De ruiseñor común (Luscinia megarhynchos) y ruiseñor bastardo (Cettia cetti). Este último podemos encontrarlo en nuestras riberas todo el año.

El ruiseñor común llega a nuestros sotos a comienzos de primavera. Su canto es inconfundible, musical e incansable. Una colección de notas que salen de lo más profundo del soto. Es difícil de ver, pero ahí está. Aquí se le puede puede escuchar.

Desde hace varios años un pequeño solar junto al paseo San Roque alberga los últmos restos de la antigua huerta que se extendía en toda esta zona ya urbanizada de Calamocha. Es ahí, entre unos álamos canos, unos olmos secos y un sauco, rodeado de un herbazal y abundante porquería, donde se encontraba la residencia de verano de un pequeño ruiseñor común. No faltaba a su cita.

Este año también volvió. Su canto podía escucharse perfectamente en toda esta zona del pueblo, también de noche. Hasta hace unos días. Ayer encontré su pequeño cuerpo sin vida junto a la acera.

Parece mentira que el canto de un pajarillo pueda dejar un vacío tan grande en las cortas noches de verano. Pero así es, este soto degradado se ha quedado sin cantor, a la espera de que otro ruiseñor al que no le importen las inmundicias y vivir a un paso del ser humano instale allí su hogar de verano.

Hasta entonces, se apagó la voz del ruiseñor.

Foto: Autor: Miguel Ángel Castillo Mohedano (Fotonatura.org)

LA SENDA DEL RÍO

Desde distintos ámbitos llevábamos muchos años insistiendo en la necesidad de crear una especie de parque fluvial a orillas del río Jiloca, con la máxima naturalidad posible. La belleza de este entorno debía ser tenida en cuenta por todos para que este fuese un lugar de ocio, esparcimiento, tranquilidad, naturaleza y disfrute para propios y foráneos.

El río es agua, y el agua crea ambientes muy agradables demasiado lejanos para un mundo sumido en su propio bullicio. Estos ambientes deberían de ser aprovechados por nosotros, los calamochinos, que tenemos la suerte de tenerlos, además de darlos a conocer como un elemento de valor natural de nuestro pueblo.

Tras muchos años de intentos y lanzar ideas desde muy distintos ámbitos (pescadores, asociaciones culturales, vecinos, visitantes) desde el ayuntamiento se pusieron manos a la obra y acondicionaron un tramo de río precioso, entre el puente Romano y el puente de las Fábricas.

La mala suerte o la falta de previsión, ahora da lo mismo, hizo que un tramo de senda se viniese abajo hace más de 1 año y a los pocos meses de quedar listo el paseo.

Ahora que los trabajos de la Confederación Hidrográfica del Ebro se han centrado en la limpieza de las orillas del río Jiloca desde la Fuente del Bosque hasta el parque Municipal no podemos lucir un paseo completo. Es más, no está balizado el peligro de caída y el resto de mobiliario se está perdiendo por actos bandálicos. Estamos perdiendo lo que costó mucho tiempo conseguir: un paseo por un entorno fluvial envidiable.

Desde aquí instamos a la inmediata reparación del paseo y a su fusión con el parque municipal, de manera que sea un paseo contínuo. Estamos perdiendo una gran oportunidad de ofrecer un rico entorno natural que no debería quedar apartado del pueblo, sino que debería ser integrado dentro del paisaje de la localidad, como parte de nuestro patrimonio natural y cultural.